木棉，别名红棉、英雄树、攀枝花、斑芝棉、斑芝树、攀枝。是木棉科、木棉属落叶大乔木，树皮灰白色，高可达25米。

木棉幼树的树干通常有圆锥状的粗刺；分枝平展。

木棉掌状复叶，小叶5-7片，长圆形至长圆状披针形，长10-16厘米，宽3.5-5.5厘米，顶端渐尖，基部阔或渐狭，全缘，两面均无毛，羽状侧脉15-17对，上举，其间有1条较细的2级侧脉，网脉极细密，二面微凸起；叶柄长10-20厘米；小叶柄长1.5-4厘米；托叶小。

l>tml>木棉花单生枝顶叶腋，通常红色，有时橙红色，直径约10厘米；萼杯状，长2-3厘米，外面无毛，内面密被淡黄色短绢毛，萼齿3-5，半圆形，高1.5厘米，宽2.3厘米，花瓣肉质，倒卵状长圆形，长8-10厘米，宽3-4厘米，二面被星状柔毛，但内面较疏；雄蕊管短，花丝较粗，基部粗，向上渐细，内轮部分花丝上部分2叉，中间10枚雄蕊较短，不分叉，外轮雄蕊多数，集成5束，每束花丝10枚以上，较长；花柱长于雄蕊。

木棉蒴果长圆形，钝，长10-15厘米，粗4.5-5厘米，密被灰白色长柔毛和星状柔毛；种子多数，倒卵形，光滑。花期3-4月，果夏季成熟。木棉出种率约20%，种子千粒质量42克左右。

木棉通常在5月下旬至6月下旬前后果实成熟，成熟时外果皮由青色变为浅褐色，果实裂开，棉絮和种子散出。采种宜在蒴果接近成熟未裂开之前采收，以防蒴果裂开后种子随着棉絮飞扬散失难以收集。果实采回后摊于阳光下曝晒几天，待蒴果裂开，种子随棉絮而出时再从棉絮里取出种子。

木棉种子处理：用50℃温水浸种24小时（自然冷却）即可播种，也可干藏至次年春播。以随采随播为佳，因其时正值高温多雨季节，有利种子发芽及幼苗生长。

木棉播种方法：木棉种子繁殖多采用条撒播或条点播法（视种子数量充盈程度而定），在苗床上每隔35厘米开一条播种沟，深3-4厘米，把种子撒或点（粒距10厘米）在沟内，覆土1厘米，播后保持苗床土壤湿润，5-6天可发芽，半个月发芽基本结束，发芽率在70%左右。

木棉苗期管理：当芽苗高4-5厘米，长出真叶2片以上时，即进行第一次移床间苗，株行距为15厘米×20厘米或10厘米×30厘米（约33株/平方米），或直接移入容器培育。当苗高约40厘米时进行第2次分床，株行距70-80厘米（约1.8株/平方米）；也可将种子密播于沙床，待次年春苗高60-70厘米时，再进行分床，移至圃地培育。在幼苗生长过程中，每季度铲草施肥1次，施肥量依苗龄从50-100克/株。培育1-2年，苗高1.5-1.8米时即可再次分床培育大规格苗或出圃上山定植。

木棉用实生或扦插苗作砧木，当砧木径粗达1-2厘米时，于早春未发叶前，用芽接或切接法嫁接，可使当年开花。成活率通常可在50%以上。若用嫁接成活的枝条作接穗进行二次嫁接，成活率更高，二次嫁接矮化效果也更好，此法培育的嫁接苗多用作盆栽;如有更大砧木（直径3-5厘米或以上），可剪取已开花的老枝作接穗，用劈接法嫁接：在离地面20厘米以上处截断砧木，于髓心一侧纵切一刀，深度1厘米左右，然后剪取已开花结实的2年生饱满枝条作接穗，下端削成楔形，对准形成层，嵌入砧木，并用塑料带绑紧，上面倒套一个塑料袋并固定或在几处切面封蜡，以防雨水淋湿接口，此法培育的苗木多用于大型绿地孤植或盆栽。

用于造林的木棉树宜在冬末春初叶芽未萌动前出圃造林，起苗后对根系适当修剪，打浆后包装，选择阴雨天气上山种植。带土团定植为佳，植后淋足定根水，施足基肥，植穴规格60厘米×60厘米×60厘米，株行距5米×5米至6米×6米，密度宜疏不宜密，一般每667平方米定植20-30株，具体密度视林地土质而定，以保证郁闭成林。前3年加强抚育管理，每年松土除草1-2次，施肥2-3次，3-4年即可成林。

木棉花为木棉科植物木棉的花。春季采收盛开花朵，晒干或烘干。

木棉花药形态，干燥花多皱缩，不具子房和花柄。花萼杯状，顶端3～5裂，厚革质而脆，外表棕黑色，具不规则纵皱，内面被灰黄色短绒毛；花瓣5片，分离，皱缩戌破碎，外面棕黄色或深棕色，具纵纹，被星状毛，内面红棕色，被少数星状毛；雄蕊多数，花丝红棕色，扭曲，具粗纵纹，花药大部脱落。味淡微甘。

木棉（杨孚《异物志》），又名：古贝（《南州异物志》），斑枝花（《汪右丞集》），攀枝花（《纲目》），琼枝（《梧浔杂佩》），英雄树。

木棉树形高大雄伟，春季红花盛开，是优良的行道树、庭荫树和风景树。可园林栽培观赏。木棉生长迅速，材质轻软，可供蒸笼、包装箱之用。木棉纤维短而细软，无拈曲，中空度高达86%以上，远超人工纤维（25%－40%）和其他任何天然材料，不易被水浸湿，且耐压性强，保暖性强，天然抗菌，不蛀不霉，可填充枕头、救生衣。

木棉纤维被誉为“植物软黄金”，是目前天然纤维中较细、较轻、中空度较高、较保暖的纤维材料。木棉生于干热河谷及稀树草原，也可生长在沟谷季雨林内。